Last Night You Saved My Life

Et voilà ! Un nouveau jour se levait et depuis le début de leur tournée européenne, il avait l'impression retrouvée qu'à chaque jour s'additionnait un concert qu'ils devaient donner. Ils étaient en tournée mondiale depuis plus de trois mois et une routine s'était quelque peu installée, mais il y était tellement bien qu'il n'était pas certain de vouloir en sortir. Chaque jour se ressemblait, mais il était en famille et surtout avec aucun accroc sérieux à l'horizon. Aucune véritable surprise non plus, mais il n'était pas certain d'en avoir besoin non plus. A présent, il se trouvait encore dans un train, direction Londres, cette fois, avec toute la fine équipe des Backstreet Boys, et la petite famille Littrell au complet. L'arrivée du baby Backstreet avait redonné une bouffée d'air pure dans leur groupe et les avait peut-être encore uni davantage. Son casque sur les oreilles, il en vint à réfléchir à son avenir... personnel, à sa vie privée: bien sûr, il voulait des enfants, mais pas tout de suite. Même s'il adorait les enfants, il ne se sentait pas prêt pour en avoir, et surtout, il n'avait pas encore trouvé la femme en qui il aurait suffisament confiance pour créer une famille. L'image de bonheur que lui renvoyait Leighanne et Brian, ou Kevin et Kristin, lui donnaient envie, mais pour trouver la bonne personne, comme eux l'avaient fait, il voulait prendre tout son temps. Après tout, il était encore jeune.
Il fut brusquement tiré de ses pensées par quelqu'un qui posa la main sur son épaule et en tournant la tête, il découvrit Brian, dont le visage était marqué par l'inquiétude:
_Qu'est-ce qu'il y a, vieux?
_Tu n'aurais pas vu, Baylee?
_Hein?, s'enquit le jeune homme en se redressant.
_Chut. Ne parle pas trop fort: Leighanne dort et vu la grippe qu'elle a en ce moment, je n'ai pas envie qu'elle se réveille.
_Ok, mais non, j'ai pas vu Baylee. Mais il ne doit pas être loin, t'en fait pas: on va le chercher.
De son côté, Virginie attendait en silence, son casque sur les oreilles, résonnant encore des voix des Backstreet Boys. Elle avait toujours en mémoire les images du concert de la veille auquel elle avait assisté à Bruxelles avec Kriss, qui avait à présent réussi à trouver le sommeil, contrairement à elle. Elle était encore trop surexcitée de les avoir revu, et ne songeait plus qu'au prochain concert auquel elles assisteraient deux soirs plus tard. Depuis quelques jours déjà, elle n'arrivait plus à penser avec cohérence. C'était l'excitation de les revoir sans doute, mais elle "repensait" beaucoup à Nick. C'était ridicule, elle le savait parfaitement, parce que c'était juste un fantasme, mais quand elle le voyait évoluer sur scène, son coeur battait brusquement plus vite, et là qu'elle l'avait vu de ses propres yeux, à quelques mètres d'elle, c'était encore plus fort... et ridicule. Elle avait l'impression de revenir des années en arrière, quand elle n'était qu'une adolescente et ça l'énervait encore plus, parce qu'elle n'avait plus 16 ans! Elle était une femme, aujourd'hui, alors elle ne devait plus réagir en midinettes!
Pour tenter de retrouver son calme, elle rouvrit les yeux pour se fixer sur la réalité, mais fronça aussitôt les sourcils en apercevant quelque chose de familier. "C'est pas possible, je rêve", songea-t-elle, avant de parler d'une voix claire mais douce pour effacer tous ses doutes.
_Baylee?
Aussitôt, un petit garçon aux boucles blondes et avec une bouille d'ange se tourna vers elle. "C'est complètement dingue", songea-t-elle encore. Pourtant, elle continua, toujours aussi incrédule:
_Qu'est-ce que tu fais là? Où sont ton papa et ta maman?
Comme le petit bambin ne répondait pas, mais qu'il la regardait toujours d'un air interloqué, elle lui demanda:
_Tu t'es perdu? Tu cherches ton papa et ta maman?
Cette fois, il acquiesça lentement, faisant sourire la jeune femme, sous le charme, avant de répondre d'une voix plus détendue:
_Je m'appelle Virginie et je connais tes parents, Brian et Leighanne. Tu veux bien que je t'aide à les retrouver?
Comme il acquiesça encore, toujours bouche-bée, elle se leva et lui tendit doucement la main pour prendre la sienne, toute petite. Tranquillement, ils marchèrent alors dans l'allée, mais comme l'enfant chancelait un peu sur ses petites jambes, elle le prit finalement dans ses bras et ils partirent à la recherche d'un contrôleur, évidemment introuvable. Virginie eut alors une autre idée et en se tournant vers le petit garçon, elle lui demanda:
_Tu as faim? Tu voudrais manger un gâteau?
Plus en confiance, il acquiesça avec plus de vigueur et ils se dirigèrent vers la voiture-bar de l'Eurostar où elle lui acheta le gâteau de son choix avant de prévenir la personne au comptoir, qui fit aussitôt un appel micro, annonçant que le petit Baylee attendait ses parents dans la voiture-restaurant numéro 14. Le bambin se régalait sous les regards amusés du "serveur" et de Virginie, quand ils entendirent des exclamations paniquées:
_Il est là!
Dans les secondes qui suivirent, ils virent débarquer deux tornades blondes dont une s'empressa de prendre le garçon dans ses bras en s'exclamant:
_Oh mon dieu! Ce que tu nous as fait peur! Ne nous refait plus jamais ça! C'est pas bien: tu dois toujours rester soit avec papa, maman, Nick, AJ, Kevin, Howie ou quelqu'un que tu connais.
_Ca va, Brian: je crois qu'il a compris, renchérit Nick d'une voix plus grave en posant la main sur l'épaule de son ami.
_Je sais, mais j'ai vraiment eu trop peur! Mon dieu, quelqu'un aurait pu le kidnapper ou pire...
_Calme-toi: il vaut mieux qu'on retourne avec les autres avant que Leighanne s'inquiète en ne vous voyant pas.
_Ouais..., soupira le jeune père avant de renchérir. J'arrive pas à croire qu'il soit venu tout seul jusque là. Merci de l'avoir gardé et de nous avoir prévenu, monsieur: merci infiniment. Combien je vous dois pour le gâteau?
_Rien du tout. C'est la jeune femme qui l'a amené ici et m'a dit de vous prévenir, qui le lui a payé.
Mais en tournant la tête dans la direction indiquée par le serveur, tous trois restèrent interloqués et Nick s'exclama, révélant la pensée de son ami:
_Quelle jeune femme?
Les sourcils froncés, les trois hommes essayaient de comprendre, sans résultats et finalement, ils attendirent que Baylee eut terminé son gâteau pour retourner ensuite à leurs places. Le reste du voyage se déroula alors sans nouveaux problèmes et Brian garda prudemment son fils contre lui, de peur de le perdre encore. Evidemment, il ne parla pas de ce qui s'était passé à Leighanne, notamment parce qu'il préférait oublier cet épisode dont il tirerait de toute façon des leçons.
De son côté, Virginie avait lentement regagné sa place, après avoir choisi de s'effacer à l'arrivée de Nick et Brian. Elle avait toujours rêvé de les rencontrer, mais elle ne voulait pas que ça se passe comme ça. Elle avait l'impression d'abuser du moment, des circonstances "tragiques", alors ce n'était pas vraiment l'instant idéal. Lorsqu'elle fut de retour, Kriss se réveilla lentement, alors qu'elle s'asseyait à côté d'elle:
_Où est-ce que tu étais?, s'enquit son amie.
_Partie aux toilettes, mentit-elle, alors que son coeur battait encore à toute vitesse.
Chacune remit ses écouteurs pour rentrer dans son propre monde jusqu'à la fin du voyage. Encore à moitié endormie, Kriss se leva en soupirant et marcha comme un zombie jusqu'à ce qu'elles soient sur le quai. Virginie, elle, était encore dans sa bulle, son rêve et avançait à l'aveuglette, si bien qu'elle se cogna à plusieurs reprises contre son amie, devant elle:
_Aïeuuuuu! Vivi, fait attention, tu me donnes des coups de pieds.
_Pardon, chui désolée.
_Je sais bien qu'il y a un décalage horaire, mais quand-même, c'est seulement une heure.
Pour "tenter" de la rassurer, son amie esquissa un sourire, mais le train et la foule lui donnait l'impression d'étouffer: elle avait besoin d'air. Elle tenta de se calmer et sur le quai, en levant les yeux, elle aperçut Baylee juché sur les épaules de quelqu'un.
_Wow, chui vraiment crevée: tu vas rire. J'ai l'impression que le petit là-bas, c'est Baylee, le fils de Brian, s'exclama alors Kriss.
Sa compagne se força à rire légèrement, avant de détourner les yeux. Ce n'était pas le moment d'y penser, même si c'était plus facile à dire qu'à faire. Alors pour éviter d'être tenté, elle poussa son amie vers une sortie différente de celle empreintée par le groupe. Une fois dans le hall, elle l'aperçut encore et cette fois, il la remarqua lui aussi. D'un geste de la main, il lui fit "coucou" et elle lui répondit de la même façon avec un large sourire. Mais le geste du petit garçon n'était pas passé inaperçu aux yeux de tous et surtout pas aux yeux de son père, qui se tourna dans leur direction.
_Nick, je te le confie, d'accord?, annonça-t-il avant de se diriger vers les deux jeunes femmes.
Surpris, le jeune chanteur se retourna pour le voir s'éloigner, alors que de l'autre côté, c'était la panique:
_Pince-moi, je crois voir Brian Littrell se diriger vers nous. Pince-moi plus fort, ça continue, la pria-t-elle encore. Mon dieu, c'est vraiment lui?
_C'est vous, n'est-ce-pas?, s'enquit-il en arrivant devant elle, alors que Virginie était parvenue à soutenir son regard.
_Oui, répondit cette dernière d'une voix étrangement calme, alors que son coeur était en pleine course poursuite. Mon amie et moi sommes fans de votre groupe, alors on connaissait la frimousse de Baylee.
_Je vous remercie vraiment, en tout cas. Il aurait pu tomber sur un dingue ou autre, mais on a eu la chance qu'il tombe sur vous: c'est... je ne sais pas comment l'exprimer.
_C'était normal.
_En tout cas, je vous remercie vraiment. Si on peut faire quelque chose pour vous, vous déposer quelque part ou quoi que ce soit, dites-le moi.
_Non, c'est gentil: on va se débrouiller.
_Vous voulez des pass pour visiter les coulisses?
Elle sentait qu'il était frénétique, presque hystérique, affolé, comme si le choc venait de rebondir en lui, et elle n'aimait pas le voir comme ça, alors elle répliqua en osant à peine le toucher:
_Non, non, je t'assure, ça va. On n'a besoin de rien. Je comprends que tu aies eu peur et que ton fils compte beaucoup pour toi, pour ne pas dire énormément, mais ce n'est pas la peine: on a fait ça parce qu'on devait le faire, c'est tout, pas pour avoir une récompense.
Cette réponse sembla surprendre le jeune père qui hocha finalement la tête et après quelques secondes de "flou", il prit un morceau de papier dans sa poche et griffonna quelque chose dessus avant de le leur tendre, ses mains tremblants encore:
_C'est mon numéro de portable: si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez vraiment pas à appeler.
Il attendait une réponse positive et Virginie était tellement surprise par sa proposition, qu'elle ne savait pas quoi répondre. Heureusement, Kriss toujours debout à côté, lui donna un coup de coude qui la réveilla et elle prit la "carte de visite" de Brian des mains de l'intéressé en murmurant un "merci" troublé.
_Bon, je suis désolé, mais les autres m'attendent. Vous êtes sûres de ne pas vouloir qu'on vous dépose?
_Non merci, c'est gentil, mais ça va aller, répondit rapidement Virginie, alors que son amie ouvrait la bouche pour répondre.
_Ok, comme vous voulez. On se reverra peut-être pendant notre séjour?
_Nous, on vous verra en tout cas, s'exclama Kriss, aux anges.
Cette remarque amusa beaucoup le jeune homme qui sourit enfin avec naturel et son regard pétillant à nouveau, il les salua une dernière fois avant de partir rejoindre ses amis, sous les yeux de Nick qui ne l'avaient pas quitté. En arrivant à côté de lui, il lui sourit tout simplement en récupérant son fils avant de partir vers le bus qui les attendait. Nick le suivit, mais d'abord, il lança un dernier regard vers les deux jeunes femmes qui ne le remarquèrent même pas, trop concentrées sur le papier.
_J'arrive pas à le croire, murmura Kriss, incrédule, avant de taper sur le bras de son amie. Et tu peux m'expliquer de quoi il parlait?
_Quand tu dormais dans le train, j'ai trouvé Baylee qui s'était perdu, alors je l'ai emmené à la voiture-restaurant où le steward a pu les appeler, et quand il est arrivé avec Nick, je les ai laissé sans rien dire. Je ne pensais pas qu'ils découvriraient que c'était moi.
_Pourquoi tu ne me l'as pas dit plus tôt? Et pourquoi tu es partie quand ils sont venus chercher le petit?
_Je voulais oublier ce moment, ou du moins, le garder pour moi; et je suis partie, parce que j'avais peur de les rencontrer.
_Mais t'es pas bien? Tu es folle d'eux depuis des années! Pourquoi avoir peur de les rencontrer?
_Justement parce que je suis fan depuis des années et que j'ai peur de ce qu'ils pourraient penser de moi, de ne pas être à la hauteur, d'être blessée.
_Vivi, ce que tu dis est complètement ridicule: tu le sais ça? Bien sûr que non. Enfin, bref, aujourd'hui, la vie nous donne une seconde chance... Et pourquoi tu n'as pas voulu qu'ils nous déposent?, s'enquit-elle en tapant à nouveau son amie. On aurait pu rencontrer les autres!
_Arrête de me taper, enfin! Et je t'ai déjà dit pourquoi j'ai refusé.
_Si tu n'étais pas mon amie, je t'étranglerais... Quoi que, je vais peut-être t'étrangler justement pour ça.
_Charmant.
_Enfin, je ne te comprends pas. Oui, merci, j'ai compris que tu avais peur, mais là, on te donne une chance incroyable: d'habitude, quand tu as peur, tu affrontes ça, tu ne te défiles pas.
_Il y a une autre explication à ça.
_C'est-à-dire?
_J'ai une image d'eux et j'ai peur que la réalité soit moins flatteuse; j'ai peur d'être déçue...
_Et si c'était tout le contraire? Si la réalité était encore mieux que le "rêve"? C'est possible aussi, je te signale.

Virginie avait ouvert la bouche pour répliquer, mais finalement, à bout de mots, elle avait soupiré avant d'esquisser un sourire. Rapidement, son amie l'avait pardonné et elles s'étaient lancées à l'assaut du premier métro. Pourtant, en quittant cette foule et en s'éloignant du groupe, elle ne put s'empêcher de jeter un regard en arrière comme si cette rencontre signait la fin: ils ne se reverraient sûrement pas. "Un miracle dans une vie, c'est plus que ce qu'on peut espérer", songea-t-elle, alors que l'escalator les faisait descendre dans les tréfonds du métro londonnien. Ses pas la guidaient, alors que ses pensées étaient totalement ailleurs et elle n'arrivait toujours pas y croire. Durant tout le trajet jusqu'à l'hôtel, elle ne parla presque pas, malgré les efforts de Kriss qui essaya de la tirer hors de sa "léthargie". Ce n'est qu'une fois assise sur son lit dans leur chambre d'hôtel, qu'elle leva les yeux vers sa "colocataire" pour demander:
_Comment tu fais?
_Quoi donc?, s'enquit en retour son amie, tout en rangeant ses vêtements dans l'armoire minuscule prévue à cet effet.
_On a pu approché Brian Littrell, l'un de nos artistes préférés, et tu continues de vivre comme si de rien était.
Cette réponse fit doucement rire son amie qui acheva sa tâche avec le sourire avant de venir s'asseoir à côté d'elle:
_T'es incroyable, Vivi.
_Ravie de te faire rire.
_Je ne dis pas ça pour me moquer de toi: c'est juste que... on est obligé de continuer à vivre, de toute façon; rien n'a changé de notre vie d'avant. D'accord, on a brièvement rencontré Brian, mais ce n'était qu'un épisode et ça n'a rien changé dans nos vies, mis à part que ça nous ait rendu vraiment heureuse.
_Justement! Comment as-tu pu te remettre aussi vite de "ce bonheur"?
_Vivi, s'il nous fallait toujours trois plombes pour nous remettre des véritables moments de bonheur, on ne vivrait plus et on passerait sûrement à côté de certains de ces moments. Tu comprends ce que je veux dire?
_Si je comprends bien, je dois arrêter de vivre dans le "rêve" pour ne pas passer à côté de la réalité?
_Exactement! Bon, si tu te bougeais maintenant? J'ai envie qu'on aille derrière l'arena pour tenter d'apercevoir les Boys.
La motivation et l'excitation de Kriss ramenèrent le sourire sur le visage de son amie qui se leva et gagna la salle de bains pour se changer. Mais une fois face au miroir qu'elle fixa intensément, elle se perdit dans ses pensées: elle savait que la jeune Belge avait raison, mais elle était comme elle était et elle avait beau regardé n'importe où, le choc était encore et toujours là et elle ne pouvait s'empêcher de repenser encore et encore à cette rencontre irréelle. Finalement, sa compagne l'avait tiré de sa rêverie en frappant à la porte et environ une demi-heure plus tard, elles quittaient l'hôtel, qui se trouvait non loin de la salle où elles se rendirent à pieds. A leur arrivée à l'entrée des artistes, elles se rendirent compte qu'elles n'étaient pas les seules à attendre les Boys, mais comme parmi les fans se trouvaient des connaissances françaises et belges, elles commencèrent à discuter... jusqu'à ce que l'excitation monte à la vue du bus amenant le groupe. Sagement, mais en les accueillant de leurs cris, les multiples fans se rangèrent sur le trottoir de chaque côté du portail en ferraille. Malheureusement, les vitres étaient teintées, les empêchant de voir à l'intérieure, ce qui ne les empêcha pas de leur faire de grands signes, tout en leur lançant des sourires, le temps que le véhicule fasse sa manoeuvre et tourne dans le parking privé de la salle avant que le portail ne se referme derrière lui, laissant les fans quelque peu déçues. Cependant, la plupart se précipitèrent contre le "mur" de fer pour tenter d'apercevoir les Boys descendant du car. Kriss s'était jointe à ces fans, alors que Virginie restait à l'écart, car cette "intrusion", cet "espionnage" la rendait mal à l'aise. Mais elle ne put s'empêcher de sourire en entendant les hurlements de ces fans: après tout, elles ne faisaient rien de mal, n'enfreignaient pas la loi, mais elle ne se voyait pas faire ça, peut-être parce que ce n'était tout simplement pas dans son caractère.
Au fil des minutes, les cris se calmèrent plus ou moins, chose à laquelle elle ne fit pas vraiment attention, puisqu'elle discutait avec une fan française qu'elle avait rencontré sur un forum. Ni elle, ni Kriss n'avaient parlé de leur rencontre avec Brian, pour se "protéger" ou bien, juste pour garder ça pour elles. Finalement, la jeune Belge les rejoignit et s'enquit auprès de son amie:
_Bon, tu es prête?
_Ca y est? C'est fini?
_Ouais, je ne crois pas qu'on les reverra.
Finalement, Kriss se fit inclure dans leur discussion sur le concert de la veille et elles restèrent encore quelques minutes de plus, jusqu'à ce qu'elles entendent:
_Hey! Y'a quelqu'un qui vient par là!, s'exclama une fan assez haut pour qu'elles se retournent toutes les trois.
Le portail s'ouvrit alors légèrement et un homme en sortit sous les regards surpris des fans qui se précipitèrent ensuite contre le portail pour tenter de voir à travers. Mais l'homme, lui, semblait chercher quelque chose... ou quelqu'un, et contre toute attente, il se dirigea vers le groupe des trois, qu'il étudia longuement avant de déclarer:
_Vous voulez bien me suivre, s'il vous plaît?
_Pourquoi? On a fait quelque chose de mal?, s'enquit Kriss.
_Quelqu'un voudrait vous voir, répondit-il simplement avant de tourner les talons en s'assurant qu'elles le suivaient bien.
Elles hésitèrent une seconde ou deux, avant de le rejoindre timidement, tandis que leur amie les regardait sans bouger, par crainte de "représailles". Sous les murmures "menaçants" ou incrédules des autres fans, elles passèrent donc le portail et le suivirent, non sans que la tension monte chez elles, mais pas sous la même forme. Chez Kriss, il s'agissait plus d'excitation qu'elle évacuait petit à petit à travers des légers cris et gloussements, alors que l'angoisse emprisonnait de plus en plus Virginie, l'empêchant presque de respirer à mesure que les battements de son coeur s'accéléraient.
_Hey, Vivi, ça va aller? Tu es vraiment pâle tout à coup.
Elle mourait de chaud et sentait la sueur sur son front et dans son cou, mais elle tentait de contenir son appréhension en serrant les dents et en se tenant droite. Cependant, elle ne répondit pas, craignant qu'en ouvrant la bouche ne sorte autre chose que des mots. Enfin, elles entrèrent dans une tente qui servait d'annexe à la salle et après être passés dans un couloir, elles pénétrèrent dans une grande salle où, contre toute attente, leur entrée fut saluée par des applaudissements qui les stoppèrent net. La scène était irréaliste: une trentaine de personnes se trouvaient là debout devant elles à les regarder et les applaudir avec un sourire amical, alors qu'elles ne les connaissaient pas.
_Tu peux m'expliquer?, s'enquit tout bas Kriss, brusquement presque aussi tendue que son amie toujours silencieuse.
Mais dans tout ce groupe figuraient des visages "familiers", ce qui les rendit presque plus mal à l'aise, et ce fut encore pire lorsque les applaudissements prirent fin, car cela signifiait le début des "hostilités": en effet, elles virent les cinq chanteurs s'avancer vers elles et d'une façon un peu cérémoniale, ils se présentèrent en se serrant la main et en se faisant la bise.
_Je leur ai bien évidemment raconté ce que vous aviez fait pour Baylee et on tenait vraiment à vous remercier. Alors, quand on vous a vu au portail, on s'est dit que c'était un bon début.
_Vous n'auriez vraiment pas dû, répliqua Virginie, mal à l'aise avant de recevoir un léger coup dans le ventre par son amie pour lui intimer le silence, ce qui fit rire les artistes devant elles.
_Si. C'est pas tous les jours qu'une fan fait ce que tu as fait et qu'on peut la remercier, alors on n'allait pas passé à côté de l'occasion.
_Je n'ai pas fait ça pour être récompensée: c'était naturel, déclara la jeune Française d'une voix grave et plus sûre. Je l'aurais fait même si ça n'avait pas été Baylee.
_C'est une raison de plus pour vous inviter alors: une personne qui réagit comme ça, vaut la peine d'être connue, répliqua Howie avec son sourire irrésistiblement doux, qui acheva de la convaincre.
Et s'il lui avait fallut davantage, la cavalerie ne tarda pas à arriver sous la forme d'une petit boulet de canon blond qui fonça droit sur elle.
_Hey! Salut toi!, lui lança-t-elle avec un doux sourire, en se mettant à sa hauteur.
A la surprise de Brian et ses amis, il tendit les bras vers la jeune Française qui le souleva, bien qu'un peu mal à l'aise par les regards de son "entourage".
_Wow! Ma parole, t'as un ticket d'enfer avec ce petit: c'est quoi ton secret?, s'enquit Kriss, aussi surprise que les cinq Américains.
_Je l'ai soudoyé avec une patisserie, répondit-elle avec un sourire amusé, mais un tendre regard couvant l'enfant.
_On va tâcher de retenir ça, s'exclama Brian. En attendant, vous voulez vous joindre à nous pour le déjeuner? Ce n'est pas le grand luxe, mais bon...
_On ne voudrait pas dé..., commença Virginie, avant d'être interrompue brusquement par sa compagne.
_Merci, on accepte avec plaisir.
_Kriss..., lui reprocha-t-elle sous la forme d'un murmure.
_Quoi? S'ils nous le proposent, c'est que ça ne les dérange pas! Arrête un peu de te faire prier, Vivi et savoure.
Sous le regard incrédule de son amie, la jeune Belge prit le bras de Nick et Kevin avec lesquels elle devisa comme s'ils se connaissaient depuis des années.
_Tu sais, tu devrais l'écouter, la réveilla la voix douce de son "ange".
_Tu dis ça pour le fait que je dois arrêter de me faire prier ou que je savoure?, s'enquit-elle, amusée, avec un regard malicieux.
_Non, je ne me permettrais pas. Mais elle a raison de dire que si on te le propose, ça ne nous dérange pas: ça nous tient même très à coeur.
_Je suis désolée, c'est dans ma nature: j'ai toujours peur de déranger, répondit-elle avec un sourire d'excuse. Et là, c'est encore pire, parce que c'est... vous.
_Excuse-nous d'être nous: c'est dans notre nature, la taquina AJ de sa voix grave.
Cette fois, elle éclata de rire: la malice qui passait sur le visage de ce dernier et dans les sourires de Brian et Howie achevèrent de la convaincre et à leurs côtés, elle gagna le buffet, pendant que Baylee jouait avec Andrew, l'un des gardes du corps. Mais alors qu'elle attendait pour se servir, un nouveau boulet de canon blond fonça droit sur elle et avant même qu'elle ait pu réagir, elle se retrouva dans les bras de Leighanne, qui la remerciait. Touchée par l'émotion de la jeune mère, Virginie sourit avant de tenter de calmer la jeune femme en larmes, non sans que l'émotion la gagne à son tour.
_Hey, faut pas pleurer, tenta de la consoler AJ en lui frottant doucement le dos. Baylee va bien...
Dans un même geste qui fit sourire leur entourage, les deux jeunes femmes acquiescèrent et soupirèrent en essuyant leurs larmes. A table, ils firent un peu mieux connaissance et l'entente s'installa tout de suite entre eux, surtout entre les Littrell et Virginie. Mais il y avait quelqu'un dont elle n'osait pas s'approcher, bizarrement, et qui ne cherchait pas non plus à venir vers elle, ce qui l'attristait. Pas une fois, elle ne lui avait adressé la parole et c'était bien le seul avec lequel il ne s'était rien passé. Elle aurait tellement voulu s'entendre aussi bien avec lui qu'avec Brian... Bien sûr, c'était la rêveuse qui espérait toujours qu'il se passe quelque chose avec Nick, mais c'était tellement fort qu'elle ne pouvait s'empêcher d'avoir ce pincement au coeur. Lorsque le repas fut terminé, ils les invitèrent à découvrir la salle et à leurs côtés, elles montèrent sur scène, découvrant par la même occasion, la vue et l'impression qu'on pouvait avoir face à une salle telle que le "Wembley Arena Pavilion", même si elle était vide. L'installation de la scène commençait à peine, alors ils repartirent dans les coulisses. Là, les boys leur proposèrent de passer l'après-midi avec eux et sans plus la moindre gêne, les deux jeunes femmes acceptèrent avec joie. Cependant, avant de partir, Virginie leur demanda la direction des toilettes avant de partir en courant. Alors qu'elle se lavait les mains là-bas, elle releva la tête vers le miroir et se découvrit radieuse. Mais elle n'était pas vraiment surprise, vu ce qu'il lui arrivait, une mine pareille était bien normale. Pressée de les retrouver, elle se précipita hors des toilettes et prit une direction, puis un autre couloir, mais au bout du compte, elle dut se rendre à l'évidence: elle s'était perdue. Elle tenta de rebrousser chemin, mais au détour d'un couloir, alors qu'elle regardait de tous les côtés pour tenter de retrouver la sortie, elle entendit juste derrière elle:
_Tu t'es perdue?

Aussitôt, elle se retourna et rentra dans quelqu'un.
_Oh pardon!, s'excusa-t-elle aussitôt en s'écartant.
Mais en découvrant qu'il s'agissait de Nick, elle ne put s'empêcher de rougir et de perdre l'usage de la parole quelques secondes avant de balbutier:
_Oui, je... je n'arrive plus à retrouver la sortie.
_Suis-moi, je vais te conduire.
Intimidée, elle marcha donc à côté de lui, sans un mot, tandis qu'il déclarait:
_On pensait bien que tu t'étais perdue, alors je me suis dévoué pour lancer les recherches.
_Toi?, répéta-t-elle, incrédule. Pourquoi?
_Je voulais te parler.
_"Me parler"?, répéta-t-elle, de plus en plus nerveuse et intriguée, tandis qu'il éclatait de rire.
_Ne fais pas cette tête-là, je ne vais pas t'accuser du meurtre de JFK. Je voulais juste savoir une chose...
La jeune femme se sentait idiote, mais esquissa un sourire avant de demander timidement:
_De quoi s'agit-il?
_Tu ne m'aimes pas, n'est-ce-pas?
_Pardon?, manqua-t-elle de s'étouffer.
_Tu ne m'as pas adressé la parole depuis que vous êtes arrivées, Kriss et toi, alors je me dis que tu ne m'aimes pas et je voudrais savoir pourquoi.
_Non! Non! Je t'assure que je t'aime!, s'empressa-t-elle d'affirmer, sans doute avec trop d'engouement, car le sourire amusé de Nick réapparut.
Il lui fallut quelques secondes pour se rendre compte de ce qu'elle venait de dire , et son visage prit feu alors qu'elle aurait voulu disparaître dans un trou de souris.
_Enfin, je veux dire: je t'aime au même titre que les autres...
_Alors pourquoi ne pas être venu me parler?
_Tu ne l'as pas fait non plus, je te signale. Pourquoi est-ce moi qui aurait du faire le premier pas?, lui fit-elle remarquer, au comble de la nervosité.
_Et bien, tu vois, c'est ce que je fais maintenant, répondit-il en s'arrêtant lentement, l'obligeant à faire de même. Mais tu n'as pas répondu à ma question... Pourquoi être allée vers les autres et pas vers moi?
Devinant qu'il ne lâcherait pas l'affaire, la jeune Française soupira et répondit:
_Parce que de vous cinq, tu es celui qui m'impressionne le plus. Tu es celui qui vient le moins vers les fans, sauf en concert bien sûr. On dirait que tu as toujours peur qu'on te saute dessus: je sais que ça t'est déjà arrivé, mais on n'est pas toute pareille...
_Alors, tu me trouves distant vis-à-vis des fans, si je comprends bien, déclara le jeune chanteur d'une voix grave.
A la mine sombre qu'il affichait, Virginie devinait qu'elle l'avait blessé et elle ne tarda pas à "subir" le retour du boomerang.
_Je suis désolée, c'est juste l'impression que j'ai, essaya-t-elle de s'excuser.
Mais avec une moue plutôt négative, il acquiesça la tête avant d'avancer lentement vers elle. Les sourcils froncés, elle l'observait en reculant, redoutant sa réaction, et bientôt, elle se retrouva le dos au mur, ce qui n'empêcha pas Nick d'avancer encore jusqu'à ce que leurs deux corps entrent en contact. Virginie était à la fois terrorisée et sur des charbons ardents, tandis qu'elle levait les yeux vers lui, le coeur battant à toute vitesse.
_Est-ce que c'est assez prêt pour toi?
Incapable de parler, elle le suppliait du regard pour qu'il arrête et la libère, ou pour qu'il l'embrasse, et après de longues secondes d'intense observation, une main appuyée sur le mur derrière elle, au dessus de sa tête, il se pencha vers elle et vint doucement capturer ses lèvres, avant qu'elle ne lui rende presque aussitôt son baiser. Mais c'était trop d'émotion pour la jeune femme, car cet échange ne voulait rien dire, ne représentait rien pour lui, alors que pour elle... Les larmes aux yeux et le souffle court, elle le repoussa doucement en suffoquant avant de se dégager, en s'exclamant:
_Désolée, mais ce n'est pas avec une pirouette comme ça que tu me feras changer d'avis. Je ne suis pas à vendre et ce n'est pas parce qu'on s'est embrassé que je vais me pâmer devant toi et dire "amen" à toutes tes paroles et tous tes gestes.
Sur ce, bouleversée, elle prit un chemin quelconque en reniflant et en essuyant ses larmes qui ne voulaient pas s'arrêter. Sans même s'en rendre compte, elle passa à côté d'AJ qui essaya de l'arrêter, mais elle s'esquiva avant de partir en courant. Un peu plus loin, il retrouva Nick et tenta d'avoir une explication que son ami refusa de lui donner, avant de partir à son tour vers une sortie. Il ne voulait pas se l'avouer, mais ce baiser, puis la détresse de la jeune femme l'avaient chamboulé, beaucoup plus que ce qu'elle lui avait dit. C'était bizarre, mais il aurait voulu qu'elle soit fière de lui et ne pas avoir de défauts à ses yeux. Il avait l'impression de l'avoir déçu et il se sentait vraiment coupable de l'avoir blessé.
Quelques minutes plus tard, ils se retrouvèrent autour de vans gris métallisés aux vitres teintées sur le départ et Nick vit bien qu'elle se tenait à distance et que son visage était encore marqué par la "blessure" qu'il lui avait infligé. Il aurait voulu qu'elle ose lever les yeux vers lui pour lui murmurer des excuses, mais comme s'il lui faisait encore plus peur, elle évitait de croiser son regard, si bien qu'il avait presque l'impression de ne pas exister pour elle. Pour se "protéger" de lui, Virginie monta avec les Littrell, tandis que Kriss montait avec Howie et Kevin, laissant Nick et AJ dans le dernier van.
Evidemment, son ami profita de ce moment de solitude pour revenir à la charge, tandis qu'ils roulaient à nouveau en direction de leur palace londonien.
_Qu'est-ce qui s'est passé?
_Ecoute, je n'ai pas envie d'en parler.
_Tu préfères sans doute laisser les choses comme elles sont?
_Bien sûr que non, mais elle ne me laisse même plus l'approcher.
_Qu'est-ce que tu as fait pour qu'elle ait peur de toi?
_Rien! On parlait... et je l'ai embrassé.
_Pardon?
_Quoi?! Elle a répondu à mon baiser, je te signale!
_Peut-être, mais je te rappelle que c'est une fan, ce qui veut dire qu'elle a peut-être des sentiments pour toi.
_Tu plaisantes? Elle n'est pas venue vers moi, parce qu'elle trouve que je suis le plus distant du groupe, vis-à-vis des fans.
_Et c'est en l'embrassant que tu as voulu lui prouver le contraire? Bien joué, Nicky..., lui fit remarquer son ami avec une moue peu convaincue.
_Et comment aurais-tu voulu que je fasse? Au début, je n'avais pas prévu de l'embrasser: je cherchais juste à la provoquer parce qu'elle m'avait vexé; et puis, je l'ai regardé et je n'ai pas pu résister.
_Et tu ne penses pas que si elle a répondu à ton baiser, c'est parce qu'elle ressent quelque chose pour toi...?
Cette remarque le fit longuement réfléchir, avant qu'il ne réplique:
_Je ne voulais pas lui faire de mal, mais maintenant qu'elle m'évite, ça risque d'être difficile de me faire pardonner.
_On ne te demande pas de te faire pardonner: on te demande juste de t'excuser.
_Désolé, mais vue la situation, c'est un peu pareil.
_Bah, je sais pas moi: essaye de forcer ses barrages. Tu sais bien que tu peux être irrésistible quand tu le veux, alors fait marcher ta tête et réfléchit avant d'agir.

Remonté à bloc, le jeune homme était prêt à agir et impatient d'arriver à l'hôtel pour dénouer le problème. Dans le van des Littrell, Virginie les faisait parler le plus possible pour qu'ils ne lui posent pas trop de questions sur ses problèmes. Après son baiser avec Nick, elle s'était cachée quelques secondes pour s'effondrer jusqu'à ce qu'elle réussisse à se calmer: elle avait vraiment une sale tête et les yeux rougis et gonflés, mais après avoir essuyé ses larmes et en essayant de reprendre une contenance, elle rejoignit finalement les autres. Nick n'était pas encore là et AJ était lui aussi absent, mais les autres remarquèrent évidemment qu'elle avait pleuré. Elle leur avait menti en leur racontant qu'elle avait seulement eu une mauvaise toux qui avait eu du mal passé et qui lui avait tiré les larmes des yeux, avant d'ajouter que Nick et AJ n'allaient sûrement pas tardés. A leur retour, elle détourna le regard pour ne pas voir le jeune homme blond et s'empressa de monter dans le van avec Brian, Leighanne, Baylee et Q. Elle voulait essayer de ne plus penser à ce qui s'était passé avec Nick. Elle faisait de son mieux pour se concentrer sur sa discussion avec le jeune couple, mais son esprit restait bouleversé par l'épisode avec le jeune chanteur. Heureusement pour elle, ils arrivèrent rapidement à l'hôtel et entrèrent par la grande porte. Une fois dans le grand hall, Virginie s'arrêta, intimidée, mais en entendant les cris à l'extérieure, elle tourna la tête et vit Nick entrer presque directement dans l'établissement. Alors, pour ne pas avoir à l'affronter, elle s'empressa de suivre Leighanne avec Baylee dans l'ascenseur et soupira, soulagée, lorsque les portes se refermèrent. Prise d'une mauvaise toux, la jeune maman lui demanda de prendre l'enfant dans ses bras et c'est ainsi qu'ils gagnèrent la suite des Littrell. Cependant, comme l'état de la jeune femme ne semblait pas s'arranger, Virginie l'avait gentiment envoyé s'allonger, tandis qu'elle s'occuperait de Baylee jusqu'à l'arrivée imminente de Brian. Un peu gênée, Leighanne avait fini par accepter, et à peine dix minutes plus tard, le jeune papa les avait rejoint en compagnie de Nick. Aussitôt, son arrivée créa un nouveau malaise chez Virginie, qui tâcha d'expliquer à Brian que sa femme était partie se coucher, et il s'excusa pour aller prendre de ses nouvelles, laissant donc les deux jeunes gens seuls avec Baylee. Dès qu'ils furent tous les trois, la jeune femme se baissa vers l'enfant et joua avec lui pour tenter d'oublier la présence de Nick, mais en voyant sa réaction, ce dernier décida de la prendre au dépourvu et à son tour, il s'assit à côté de Baylee et joua lui aussi avec lui, ce qui troubla beaucoup la jeune Française. Il ne la regarda pas une fois, ou du moins, il n'échangea pas le moindre regard avec elle, comme si elle n'était pas là et elle ressentit un pincement au coeur en se sentant de trop. Il "monopolisait" l'enfant, alors elle ne pouvait pas ne pas le voir et une fois encore, elle était blessée en pensant qu'elle était la seule à éprouver quelque chose, que ses sentiments étaient à sens unique. Comment aurait-il pu en être autrement, de toute façon? Elle, elle était fan du groupe depuis près de dix ans, alors que lui, il la "connaissait" depuis à peine trois heures. Mal à l'aise, elle se releva et elle se serait presque volontiers enfuie, si Brian n'était pas réapparut à cet instant, non sans afficher une expression gênée:
_Comment va Leighanne?, s'enquit-elle.
_Pas génial. Je vais faire appeler un médecin, parce qu'elle traîne ça depuis un moment et que ça ne passe pas. Par contre, j'aurais un énorme service à te demander: ça m'ennuie beaucoup, mais les gars et moi devons faire des émissions télé et radio, et je ne peux pas emmener Baylee.
_Si tu veux, je reste là pour m'occuper de lui jusqu'à ce que vous rentriez?, proposa-t-elle d'elle-même.
_Vraiment? Ca ne t'ennuie pas? Je n'osais pas te le demander. Ce ne serait que pour quelques heures.
_Y'a pas de problèmes: je n'ai rien de mieux à faire de toute façon, lui répondit-elle avec un sourire rassurant.
_Merci, Virginie: tu me sauves la vie. Si tu as besoin de quoi que ce soit, ou si tu veux manger ou boire, tu mets ça sur mon compte.
_Ne t'en fait pas, tout ira bien.
_Ok. Viens me faire un bisou, mon petit coeur, s'exclama Brian en se baissant vers son fils qu'il embrassa comme s'il devait se séparer à jamais de lui.
Amusée, Virginie le regarda faire, avant qu'il ne le relâche en lui ordonnant d'être sage avec sa "nounou", puis il se tourna vers son acolyte:
_Tu es prêt, Nicky?
_C'est quand tu veux.
_Ok, alors à tout à l'heure. Au fait, Kriss est restée en bas avec des amies à elle, je crois, annonça Brian avant de disparaître derrière Nick.
Ce dernier referma lentement la porte derrière lui, non sans lui lancer enfin un regard intense, au travers duquel elle eut l'impression de lire qu'il repensait à leur baiser. Elle ne voulait surtout pas se faire d'idées sur ce qui arriverait, ce qu'il pensait ou ressentait, et ce labyrinthe amoureux lui donnait de plus en plus mal à la tête. Heureusement pour elle, à peine quelques secondes après que la porte fut close, Baylee réclama son attention et leurs jeux l'emmenèrent bien loin de la réalité. Ils avaient été interrompu quelques instants par un coup de téléphone de Kriss lui annonçant qu'elle était avec des amies françaises et qu'elle ne devait pas s'inquiéter. Son amie ajouta aussi qu'elles se retrouveraient à leur hôtel et qu'elle devait lui apprendre des choses, notamment sur Nick. Intriguée pendant de longues secondes, elle avait du se replonger dans ses jeux avec Baylee et finalement, elle n'avait plus vu le temps passer, si bien qu'elle n'entendit même pas Brian rentrer dans la chambre. Ce n'est qu'en voyant le petit garçon se précipiter vers lui qu'elle se remit debout en souriant.
_Jolies peintures de guerre, la taquina-t-il en riant, alors qu'elle avait complètement oublié les traits de rouge à lèvres qu'elle avait dessiné sur son visage et celui de Baylee.
_C'est la dernière mode en France, plaisanta-t-elle à son tour avant de se raidir en voyant Nick avec lui.
_J'espère qu'il a été sage.
_Comme une image, répondit-elle, surprise, en reportant son attention sur le jeune père et son fils.
Elle lui donna également des nouvelles de Leighanne et les indications du médecin et mal à l'aise, elle lui proposa même d'aller chercher les médicaments de la jeune femme à la pharmacie. Reconnaissant, Brian la remercia et elle partit se débarbouiller dans la salle de bains avant de revenir prendre l'ordonnance, en évitant de regarder Nick. Elle était pressée de mettre de la distance entre elle et lui, et d'un pas rapide, elle sortit de la suite. Dès qu'elle eut disparut, le jeune chanteur ne put s'empêcher de soupirer et son ami s'exclama tout en faisant sauter Baylee sur ses genoux:
_C'est moi ou il y a un froid entre vous?
_A ton avis?
_Il y a un froid.
_Gagné, soupira encore Nick, ses bras appuyé sur ses cuisses.
_On la connaît depuis moins de douze heures et tu as déjà trouvé le moyen de te la mettre à dos?
_J'ai déconné.
_Je m'en serais douté: qu'est-ce que tu as fait exactement?
_Je l'ai embrassée.
_Nick..., lui reprocha aussitôt son ami en soupirant.
_Mais elle a répondu à mon baiser! Ce n'est pas de ma faute: elle m'avait vexé, alors j'ai voulu la provoquer et je ne sais pas ce qui s'est passé...
_De toute évidence, elle t'en veut, alors qu'est-ce que tu comptes faire?
_Je voudrais bien m'excuser, mais elle ne me laisse pas l'approcher: j'ai l'impression qu'elle a Q, Marcus et Drew pour la protéger.
_Il doit bien y avoir une faille. En tout cas, quoi que tu fasses, évite de la blesser encore plus.
_Je sais, mais c'est plus facile à dire qu'à faire. C'est une fan et...
_Il est plus qu'évident qu'elle a des sentiments pour toi, que tu es son préféré.
_Tu crois vraiment?
_A mon avis, elle n'aurait pas réagi comme ça, en gardant ses distances avec toi ou en répondant à ton baiser, si ça n'avait pas été le cas. Tu sais, je ne la connais que depuis quelques heures, mais je pense avoir réussi à cerner les contours de sa personnalité.
_Eclaire-moi.
_C'est quelqu'un de timide, mais de passionné et de romantique. Elle est douce et optimiste, mais aussi discrète et rêveuse: il suffit de voir la tête de Baylee. Elle aurait pu se contenter de jouer aux indiens avec lui sans rien changer, mais elle leur a fait des peintures de guerre. Tu vois ce que je veux dire?
_A peu près, mais ça ne m'aide pas beaucoup.
_Ecoute, si tu veux un résumé, c'est quelqu'un de fragile, mais quand elle aime, elle est fidèle, sincère et capable de soulever des montagnes pour aider les gens qui comptent pour elle. Leighanne et moi, on s'est attaché à elle, alors s'il te plaît, évite de la faire souffrir et règle vite vos problèmes.
_Je vais essayer.
De son côté, à sa sortie de l'hôtel, Virginie avait retrouvé Kriss et deux amies fans françaises qui l'avaient finalement accompagné à la pharmacie. En chemin, elles avaient parlé du concert de la veille et de leur rencontre hasardeuse avec les Boys, ce qui avait conduit à une discussion beaucoup plus sérieuse:
_Alors Vivi, tu as pu approcher Nick?, s'enquit Flo. Comment il va?
_Comment ça?, demanda aussitôt l'intéressée, interloquée. Il va bien..., enfin je crois. Pourquoi?
_Tu n'es pas au courant de ses problèmes familiaux?, demanda Laetitia.
_Quels problèmes?
_C'est de ça dont je voulais te parler ce soir, à ton retour à l'hôtel, renchérit Kriss. Nick a beaucoup de problèmes, notamment à cause de ses parents qui ont divorcé, sa mère qui aurait pris de l'argent à Aaron sans lui avoir demandé, son père qui se serait remarié et aurait eu un enfant récemment...
Au fur et à mesure que ses amies énuméraient les événements en question, les sourcils de Virginie se fronçaient de plus en plus, la laissant dans l'incrédulité la plus totale, tandis que son coeur se serrait dans sa poitrine.
_Bref, à cause de tout cela, il est devenu alcoolique et il se droguerait même. Mais pas avec du shit ou autre, il serait directement à la cocaïne, s'exclama Flo.
A l'idée de le savoir aussi mal intérieurement, Virginie avait envie de retrouver Nick pour le serrer dans ses bras et l'aider. Elle ne pensait plus qu'à ça et eut beaucoup de difficultés à revenir à la réalité. Finalement, ses amies l'abandonnèrent à la sortie de la pharmacie qui se trouvait non loin d'une station de métro et non sans donner rendez-vous à Kriss quelques heures plus tard à leur hôtel après avoir achevé sa course pour Leighanne, les quatre amies se séparèrent. Encore sous le choc, Virginie avait l'impression d'errer dans les rues de Londres. Il faisait déjà nuit, mais elle n'était pas très loin du palace des Boys et l'endroit était encore très fréquenté. Mais de toute façon, elle ne pensait plus qu'à Nick, à ses souffrances et à son propre égoïsme. Elle était tellement triste pour lui et elle avait tellement envie de l'aider. Pour confirmer les informations de ses amies, elle chercha dans les dernières heures passées avec lui, des signes qui auraient trahi l'état du jeune homme. En effet, la veille au concert, il avait été bizarre, avec un comportement qui ne lui ressemblait pas trop, et puis, il y avait eu l'épisode Paris Hilton, avec laquelle il était beaucoup sorti et dont la rupture avait été douloureuse... Perdue dans ses pensées, elle regagna l'hôtel et sursauta quelque peu lorsqu'on posa une main sur son bras, alors qu'elle traversait le hall.
_Hey, Vivi, ça va?, s'enquit Howie, en l'étudiant les sourcils froncés.

En lui faisant face, elle avait presque envie de pleurer, chose qu'il devina sûrement, puisqu'il l'entraîna à l'écart vers un coin isolé où se trouvaient des fauteuils.
_Qu'est-ce qui t'arrive?
_Je ne sais pas si je peux t'en parler, avoua-t-elle, non sans hésitation, mais incapable de le regarder en face.
_Pourquoi? Ca avait l'air d'aller tout à l'heure pourtant. Tu as appris une mauvaise nouvelle?, insista-t-il après quelques secondes de silence.
Elle était mal à l'aise à l'idée d'en parler, mais elle avait tellement besoin de savoir à quoi s'en tenir, si c'était vrai...
_J'ai entendu des rumeurs... à propos de Nick et je suis vraiment très inquiète.
_Dis-moi de quoi il s'agit et je pourrais peut-être te répondre.
_C'est très personnel, mais si c'est faux, il faut vraiment faire stopper ces mensonges.
_Tu commences à me faire peur. Enfin, la plupart du temps, ce ne sont que des bêtises qu'on raconte pour causer du tors...
_Il est dit que Nick est alcoolique et qu'il se drogue même, notamment à cause de ses problèmes avec ses parents et sa rupture avec Paris Hilton.
Cette révélation faite rapidement, laissa Howie complètement sous le choc et cloué par le silence, alors Virginie s'empressa d'ajouter:
_Ecoute, je ne sais pas si c'est vrai et j'espère de tout mon coeur que ce n'est pas le cas, mais si c'est vrai, il faut faire quelque chose pour l'aider! Je ne doute pas que vous fassiez tout pour le raisonner, mais il est dit que vous ne vous en sortez plus , que tu te disputes souvent avec lui, qu'il est presque devenu invivable. Vous avez vos propres vies à présent et c'est normal que vous ne puissiez plus le porter.
_Où veux-tu en venir?
_Je voudrais aller lui parler, essayer de le convaincre, "de le soutenir". Je sais que vous me connaissez à peine, mais je suis fan depuis vos débuts et je l'ai vu grandir au sein du groupe, alors je ne veux pas le voir malheureux comme ça; je ne veux pas le voir se détruire sans rien faire. Qu'est-ce que tu en penses?
_Je crois vraiment que tu devrais en effet monter lui parler, s'exclama le jeune chanteur encore incrédule.
_C'est vrai?
_Oui. Je vais demander à Q qu'il te laisse passer.
_Ok, merci. Je me dépêche de monter ses médicaments à Leighanne et j'y vais, annonça-t-elle avec fougue, avant de déposer un baiser sur la joue de Howie pour le remercier.
Sous le regard incrédule de ce dernier, elle s'éloigna alors d'un pas rapide et disparut dans les ascenseurs. De son côté, le jeune chanteur décrocha son portable, mais au lieu de composer le numéro du chef de la sécurité, il appela Nick:
_Oui?
_C'est Howie. Tu vas avoir de la visite.
_De?
_Virginie et elle est très perturbée... par ta faute.
_Qu'est-ce que j'ai encore fait?
_Tu as des problèmes, mon cher. En fait, elle est au courant pour tes problèmes familiaux, mais aussi tes problèmes de drogues et ton abus d'alcool.
_Attends, où veux-tu en venir là? C'est du passé tout ça et tu le sais: enfin, Howie, tu sais bien que je me suis calmé sur l'alcool et que je ne prends plus de drogues depuis des mois.
_Peut-être, mais elle croit que c'est toujours d'actualités et elle est très touchée par ça, alors elle va venir te voir pour tenter de te raisonner.
_Pour me sauver, tu veux dire?, s'enquit Nick avec un sourire amusé.
_Si tu veux. Bref, je te l'envoie pour que vous vous expliquiez.
_D'accord, merci.
_Nick..., le rappela-t-il alors que son ami s'apprêtait à raccrocher. Ne lui fait pas de mal: cette fille est plus vulnérable qu'il n'y paraît.
_T'en fait pas. Tout ce que je veux, c'est arranger les choses entre elle et moi.
Sur ce, la conversation prit fin et tout en se frottant les mains, Nick tenta de réfléchir à ce qu'il lui dirait, non sans s'impatienter au fil des minutes qui s'écoulaient. Finalement, au bout d'une vingtaine de minutes, la jeune femme quitta la suite des Littrell et partit en direction de la chambre de Nick. Sa nervosité augmentait à chacun de ses pas, à l'idée qu'elle allait se retrouver face à lui, mais aussi à cause de la situation, de ce qu'elle lui dirait. Ca ne la concernait pas vraiment, mais elle tenait trop à lui pour ne rien faire. Il la prendrait probablement pour une folle, mais tanpis, si ça pouvait lui "sauver la vie".
Sur son chemin, elle dut affronter une première montagne en la personne de Q, qui lui barra le chemin.
_Désolé, mais je vais te demander de faire demi-tour, lui annonça-t-il en s'interposant.
_Howie ne t'a pas appelé?, demanda-t-elle timidement.
_Non.
Sa réponse la rendit encore plus mal à l'aise, mais sa "mission" était trop importante pour qu'elle y renonce. Elle devrait peut-être affronter ce colosse, mais elle passera d'une façon ou d'une autre.
_Je t'en prie, Q, je dois vraiment parler à Nick: j'ai demandé l'accord de Howie et c'est même lui qui m'a conseillé de monter voir Nick. Je t'en prie, c'est vraiment très important et s'il le faut, je ne le dérangerais qu'une minute. Tu peux même appeler Howie pour lui demander si je mens.
Elle le suppliait du regard et finalement, le géant se laissa attendrir et convaincre, avant de s'écarter, sans la quitter des yeux, en lui donnant le numéro de la chambre du jeune chanteur. Elle le remercia avec sincérité, avant de partir d'un pas rapide sous le regard amusé du garde du corps. Quelques minutes plus tard, elle se trouvait devant la porte de Nick et nerveuse, elle arrêta son geste, alors qu'elle s'apprêtait à frapper. Elle tenta alors de rassembler ses idées, pour se concentrer sur ce qu'elle lui dirait et quand les choses eurent pris à peu près forme, elle cogna son poings contre le battant. Il n'y eut d'abord aucun bruit, si bien qu'elle se demanda si Nick se trouvait bien là, mais rapidement, la porte s'ouvrit sur le jeune homme qui s'appuya nonchalamment d'une main sur le chambranle et de l'autre sur la porte. D'un regard intense et direct, il la regarda droit dans les yeux et s'enquit:
_Toi ici? Quelle surprise! Tu as dû te tromper de chambre pour être là?
_Je... Je voudrais te parler, balbutia-t-elle mal à l'aise et troublée.
_C'est ce qu'elles disent toutes, ne put s'empêcher de rétorquer le jeune homme, amusé.
Aussitôt, il vit apparaître des flammes dans les yeux de la jeune femme. Il la domina de toute sa taille, mais elle prenait de l'ampleur grâce à la colère qui montait en elle.
_Désolée, mais tu n'es pas mon style: je préfère Brian.
_Et bien, je me demande comment tu aurais répondu à mon baiser, si j'avais été "ton style", prit-il plaisir à la taquiner.
_Je ne suis pas venue pour parler de ça.
_De quoi alors?
_Je peux entrer? J'en aurais seulement pour deux minutes.
_Mais je t'en prie, fait comme chez toi, répondit-il en s'écartant.
Evidemment, il lui avait à peine laisser assez d'espace pour qu'elle entre, et elle savait qu'elle ne pouvait de toute façon pas éviter un contact avec lui, alors elle choisit de passer en force, ne pouvant plus supporter sa position de faiblesse. Surpris, mais ravi, le sourire de Nick s'élargit tandis qu'il refermait la porte derrière elle. Quand il lui fit face, il la trouva à poser les yeux partout comme si elle cherchait quelque indice. Cette fois, il ne résista pas à la tentation et tout en la rejoignant, il s'exclama d'un air innocent:
_Je peux t'offrir quelque chose à boire?
Aussitôt, elle se retourna pour le voir avec des petites bouteilles d'alcools dans les mains et elle fonça droit vers lui pour les lui prendre avant de se précipiter dans la salle de bains où elle versa le contenu dans les toilettes ou les lavabos. Sa tâche accomplie, elle revint dans la chambre pour prendre d'autres bouteilles sous le regard incrédule de Nick, qui l'arrêta, lorsqu'elle passa devant lui:
_Vivi, arrête, qu'est-ce que tu fais?
Elle avait un regard affolé, alors qu'elle essayait de forcer son barrage, mais comme il refusait de la libérer, elle se décida à lui parler pour tenter de le convaincre:
_Je ne veux pas qu'il t'arrive du mal! Je sais qu'en ce moment, tu traverses un passage difficile, mais ce n'est pas une raison pour abuser de l'alcool ou pour prendre de la drogue: ça ne t'aidera pas; ça ne fera que t'enfoncer encore plus. Je tiens beaucoup à toi, Nick, et je ne veux pas que tu souffres, que tu sois malheureux. Je veux t'aider, parce que je ne supporte pas de savoir que tu te détruis.
Soufflé par la fougue dont elle usait, il baissait vers elle un regard intense et grave, alors qu'elle le suppliait au travers du sien, de comprendre, de se battre et survivre. Ils se connaissaient à peine, mais elle voulait se battre pour lui: elle voulait son bien, son bonheur et il le ressentait. Touché, il lui prit alors doucement les bouteilles des mains, baissant les yeux sur ce qu'il faisait, avant de jeter les bouteilles derrière lui sur le lit. Lentement, il releva alors la tête et les yeux pour reporter son regard sur Virginie qui le suppliait toujours. Les yeux mi-clos, il vint alors effleurer de ses lèvres et de son souffle le front de la jeune femme et chuchota tout en venant caresser du bout des doigts son visage:
_Il y a un moyen pour que j'arrête de m'enfoncer dans l'alcool et la drogue: je dois arrêter de penser à mes problèmes; je dois trouver un substitut aussi fort.
Tout en parlant d'une voix légèrement rauque, il effleurait de sa bouche la joue, le nez de la jeune femme, tout en levant finalement son visage vers lui pour amener ses lèvres à sa rencontre. Ce chant de sirène était trop doux pour qu'elle puisse y résister et les yeux clos, Virginie s'abandonnait doucement au jeu de Nick, puis à son baiser auquel elle ne put s'empêcher de répondre. Elle avait l'impression qu'ils s'étaient trouvés, qu'il avait compris ce qu'elle ressentait pour lui et qu'il le partageait... Mais ce mirage ne dura pas: il ne pouvait pas comprendre et encore moins partager ses sentiments, puisqu'il ne la connaissait pas. Les mains chaudes et douces de Nick qui passèrent lentement sous son tee-shirt, la réveillèrent presque en sursaut et la dégoûtèrent, lui faisant monter les larmes aux yeux.
_Nick, non, je...
Mais il lui intima le silence d'un nouveau baiser, qui la fit chanceler par sa douceur et sa tendresse. Oui, mais voilà, ce n'était pas sincère, ce n'était pas de l'amour et ce n'était pas elle, même si c'était quelque chose dont elle rêvait en partie. Il manquait juste des sentiments de la part de Nick et ça, elle le pensait encore incapable de les lui donner. Blessée, elle usa de la force du désespoir pour le repousser assez pour se défiler et se précipiter vers la sortie. Lorsque la porte se referma derrière elle, il rugit et tapa son poing contre le mur, furieux contre lui-même d'avoir réagi comme ça. Il n'avait pas cherché à la blesser encore: au contraire, il avait été tellement touché par les sentiments qu'elle lui portait, qu'il avait eu envie de les ressentir lui aussi et de la remercier, d'être heureux avec elle. C'était un geste égoïste, mais sur le moment, il n'avait pas réfléchi aux conséquences. A présent, il ne savait pas comment il allait pouvoir se rattraper. Alors, sans réfléchir, il se lança hors de sa chambre pour tenter de rattraper la jeune femme qu'il aperçut finalement, rentrant dans la chambre d'AJ. Irrémédiablement, un sentiment de jalousie et de la colère monta en lui: se sentant trahi, il tourna les talons et retourna dans sa chambre dont il claqua la porte derrière lui, avant de se jeter sur le bar. Les unes après les autres, il commença à vider les bouteilles d'alcool, assis sur la moquette au pied de son lit, dans l'espoir d'oublier ce qu'il avait pu ressentir pour cette fille, ce qu'il avait vu, et même de l'oublier, elle. Finalement, il songea que l'alcool ne suffisait peut-être pas et attrapa son téléphone avant de composer un numéro. A peine cinq minutes plus tard, on frappait à sa porte et d'une démarche traînante, il alla ouvrir à une adolescente:
_Salut Dolores.
_Je suis contente que tu m'aies appelée.
_Entre.
Dès que la porte s'était refermée, ils avaient commencé à s'embrasser et à se déshabiller jusqu'au lit, mais ce n'était pas comme avec Virginie. Il se refusait de ressentir quelque chose, de donner quelque chose: tout ce qu'il voulait, c'était tenter d'oublier ce qui s'était passé.

Ils se trouvaient tous les deux à moitié nus sur le lit, quand ils se rendirent compte qu'on frappait à la porte avec insistance. Finalement, non sans un soupir agacé, le jeune homme se résolut à se lever, malgré les "suppliques" de sa partenaire, et alla ouvrir pour se retrouver face à AJ. Aussitôt, face à son ami-traître, il se raidit et demanda d'une voix légèrement haineuse:
_Qu'est-ce que tu veux?
_Virginie est dans ma suite.
_Que veux-tu que ça me fasse?
_J'ai pensé que ça t'intéresserait de savoir que je l'ai "ramassé" en pleurs dans les escaliers de secours, par ta faute.
_Allons bon, qu'est-ce que j'ai encore fait?
_Nick, on t'avait demandé de prendre des pincettes avec elle et il a encore fallut que tu l'embrasses.
_Oui, et alors?!
_Alors, elle a mis des heures avant de se calmer et d'arrêter de pleurer.
_T'as pas l'impression d'exagérer là?
_Non, parce que je profite seulement maintenant qu'elle vient de s'endormir pour venir te parler. Nick, tu dois comprendre qu'elle a des sentiments sincères pour toi: tu ne dois pas jouer avec elle.
_Mais qu'est-ce qui vous fait croire que je veux juste "jouer" avec elle?, s'emporta le jeune homme. Je ne pourrais pas être attiré par elle, moi aussi?
C'est alors qu'il vit son ami se raidir, tandis qu'un expression presque déçue apparaissait sur le visage d'AJ. Après quelques secondes d'interrogations, le jeune homme blond se retourna pour voir Dolores juste derrière lui, enveloppée dans un drap.
_Salut AJ, murmura la jeune femme, un peu mal à l'aise.
_Salut, répondit l'intéressé d'une voix grave, avant de relever les yeux vers son ami. Désolé, mais tu me permettras de douter de la "véracité" de tes sentiments, ou alors, tu as une drôle de façon de les montrer. En attendant, tu devrais peut-être éviter Virginie jusqu'à notre départ de Londres: elle a déjà assez souffert comme ça... et toi aussi.
Sur ce, son visiteur tourna les talons, tandis que Nick méditait ses propos en refermant la porte derrière lui. A son retour dans la chambre, il retrouva Dolores qu'il devina nue sous le drap et un peu mal à l'aise, il déclara:
_Tu devrais te rhabiller et t'en aller.
_Quoi? Mais...
_S'il te plaît: j'ai besoin de me reposer.
_Nick, tu ne peux pas...
_Ok, alors c'est moi qui m'en vais.
Et sans attendre, il attrapa une chemise, sa clé et quitta la chambre pour aller frapper à celle de Kevin, le papa du groupe.
_Désolé de te déranger, vieux, mais je peux squatter ton canapé?
Son ami le connaissait assez bien pour deviner ce qu'il se passait, alors sans un mot, il le laissa entrer. Nick avait laissé passer cette nuit pour réfléchir et se reposer avant d'affronter les questions de son "hôte" au petit-déjeuner et de recevoir ses conseils.
_Qu'est-ce que tu ressens exactement pour elle?
_Je ne sais pas, mais les sentiments qu'elle ressent pour moi sont tellement forts, que j'ai envie de les ressentir pour elle moi aussi. J'ai envie de me poser enfin.
_Tu sais, d'après ce que tu dis, j'ai plus l'impression que tu te dis: "si j'arrive à l'aimer autant qu'elle m'aime, quite à me forcer, j'arriverais peut-être à être heureux, enfin". Mais ce n'est pas comme ça que ça marche: ce n'est pas parce que tu souhaites tomber amoureux, que ça arrive forcément.
_Je sais, mais deux fois hier, d'un seul regard échangé, elle m'a donné l'envie irrépressible de l'embrasser. J'ai vraiment envie de faire quelque chose avec elle, mais chaque fois que j'agis, tout va de travers.
_Peut-être parce que tu réagis trop.
_Ou pas assez... En attendant, AJ m'a vivement conseillé d'éviter Virginie jusqu'à ce qu'on ait quitté Londres...
_Et elle.
_Ouais..., murmura Nick, tristement.
_Ecoute, je ne sais pas ce que ça donnera, mais tu devrais peut-être écouter ton coeur, le suivre quand il te dicte de dire ou de faire quelque chose. Et puis, ce que tu viens de me dire, tu devrais peut-être aussi le dire à l'intéressée.
_Je ne sais pas... J'ai l'impression qu'il est trop tôt et j'ai encore peur de me tromper de personne.
_Tu sais, Nicky, toutes les femmes ne sont pas comme Paris ou Willa. Virginie te rendrait peut-être heureux, mais pour le savoir, tu dois prendre le risque de créer quelque chose avec elle.
Tandis que Nick tournait les conseils de son ami dans sa tête, Virginie faisait de même avec les propos d'AJ.
_Ne lui en veut pas pour son comportement: en ce moment, il est assez désorienté et il ne sait plus trop à qui il peut faire confiance. Même si ça partait d'une bonne intention, il aura pris ton geste comme celui d'une autre fille, une autre fan, bref un geste intéressé. Il n'a pas trop l'habitude de voir une fille se pointer dans sa chambre, juste pour le réconforter avec des mots... Comprends-le, Vivi: c'est nouveau pour lui, alors ne lui en tient pas trop rigueur, lui avait-il dit au petit-déjeuner.
Et maintenant, elle se dirigeait vers la chambre de Nick, comme la veille au soir, sans trop savoir ce qu'elle lui dirait. En tout cas, elle savait qu'elle devait paraître sûre d'elle, même si elle ne l'était pas du tout... et ce qu'elle aperçut, l'aida encore moins à créer son personnage. Une jeune femme brune qui devait à peine être majeure, sortait de la chambre de Nick, avec qui elle avait sûrement passé la nuit. Elle se sentait trahie et humiliée: elle l'avait repoussé alors il l'avait remplacé par une autre. Elle se sentait commune aux yeux du jeune chanteur et c'était normal, puisque c'était la réalité, mais avec sa rencontre avec les Boys, et surtout avec Nick, sa stupide rêverie lui avait comme toujours joué des tours, lui faisant imaginer qu'elle comptait un peu plus à leurs yeux, à "ses" yeux. Il l'avait embrassé... et évidemment, elle s'était fait des films. Choquée par ces révélations, elle tourna les talons, prête à s'enfuir le plus loin possible. Du moins, ça aurait été le cas s'il n'y avait pas eu ce mur devant elle pour la retenir.
_Vivi, attends, retentit aussitôt la voix de Nick qui lui attrapa le bras, alors qu'elle essaya de le contourner.
"Oh non! Pas lui! Surtout pas lui!", suppliait-elle intérieurement, comme si cela pouvait l'aider à disparaître par magie. De toutes ses forces, elle tenta de refouler ses larmes au fond de son coeur.
_Qu'est-ce que tu as?, s'enquit-il encore alors qu'elle se tournait difficilement vers lui, sans réussir à le regarder en face.
_Rien, je... je crois que je me suis perdue: je cherchais la sortie. A plus, annonça-t-elle avant de s'esquiver.
Mais comme il la tenait toujours par le bras, elle ne put pas aller bien loin.
_Attends, je voulais te parler, ou plutôt m'excuser à propos d'hier soir. Je... j'ai fait une grosse bêtise et...
_Non, tu n'as pas à te justifier: ça ne me regarde pas, l'interrompit-elle en pensant qu'il allait lui parler de sa nuit avec l'inconnue brune.
_Si! Justement ça te concerne et j'ai vraiment mal agit. Il a fallut que j'en parle avec Kevin pour comprendre: je suis désolé.
_Kevin?
_Oui, j'ai passé la nuit sur le canapé de sa suite.
_Mais... je viens de voir une fille sortir de ta chambre?
_Quoi?
_Tu ne vas pas me dire que tu ne savais pas que...
_Si, si, je le savais! Enfin, je ne pensais pas qu'elle était restée toute la nuit..., répondit-il embarrassé, avant de se rendre compte qu'il avouait devant elle.
Brusquement embarrassé, il tînt à expliquer:
_Je dois avouer que j'ai été frustré que tu me plantes comme tu l'as fait; je n'avais pas idée de la personne que tu étais... Alors, j'ai appelé Dolores...
_Tu n'as pas de comptes à me rendre: on ne sort pas ensemble.
_Je sais, mais on s'est quand-même embrassés toi et moi. Tu es honnête avec moi, alors je tiens à l'être avec toi. Bref, sans entrer dans les détails, j'aurais passé la nuit avec elle, si tu n'avais pas semé le doute dans mon esprit. Alors je suis sorti en lui demandant de quitter les lieux et je suis allé me "réfugier" dans la suite de Kev, expliqua-t-il avec un léger sourire en coin.
_Tu veux dire que tu n'as pas couché avec elle?
_Pas cette nuit, non... et c'est grâce à toi, répondit-il, faisant aussitôt rougir la jeune femme. Tu as tellement accaparé mes pensées que je n'ai pas pu. Enfin, je veux dire que tu as réveillé en moi beaucoup de doutes et de questions auxquelles je n'ai pas pu m'empêcher de réfléchir.
_Et ça t'a permis d'aboutir quelque part?
_Un peu, avoua-t-il avec un léger sourire. Mais c'est normal, ce n'est que le début... Mais j'aimerais beaucoup en parler avec toi.
_"Moi"?
_Oui. Hier, quand tu es venue me voir, c'était pour qu'on parle... non?, la taquina-t-il avec malice.
_Oui! Oui, c'était pour parler, bien sûr, balbutia-t-elle.
_Bon... Tu veux venir dans ma chambre? On parlera pendant que je me change?
_Non, je... Enfin, je dois rentrer à mon hôtel moi aussi: je... Kriss doit commencer à s'inquiéter.
_Mais tu reviens après?, tint-il à s'assurer, brusquement inquiet.
_Oui, je... Enfin, je ne voudrais pas déranger.
_Vivi, tu sais que tu vas finir par nous rendre dingue: jamais tu ne nous dérangeras. Appelle-nous quand tu seras revenue.
_D'accord, murmura l'intéressée, troublée.
Elle s'apprêtait à partir, mais elle le vit alors se pencher vers elle et tandis qu'elle se raidissait, il déposa un baiser sur sa joue, avant de lui murmurer:
_Merci.
_De quoi?, demanda-t-elle d'une voix tremblante, son regard perdu dans celui de Nick.
_De m'avoir réveillé, d'être telle que tu es, différente des autres filles, et de vouloir m'aider.
Au comble du malaise, la jeune femme préféra "s'enfuir" en murmurant un rapide "à tout à l'heure". Elle préférait s'en aller au plus vite, avant qu'il ne parle encore et qu'elle se fasse encore plus de films. Il en avait déjà trop dit pour qu'elle s'imagine des choses, tout en sachant que ce n'était que des rêves. Elle avait besoin d'un retour sur terre et sa marche à pieds rapide sous la pluie et le trajet en métro le lui apportèrent plus ou moins. Mais à son arrivée à l'hôtel où elle logeait avec Kriss, elle était épuisée, psychologiquement. Mais ça, son amie ne le remarqua pas et ne la ménagea pas.
_Bon sang! Mais où étais-tu?!, s'écria Kriss dès qu'elle eut passé la porte de leur chambre.
_S'il te plaît, je n'ai pas envie d'en parler.
_Mais si, tu vas en parler! Je te signale que j'ai flippé toute la nuit, parce que tu ne rentrais pas! Ca existe les portables, les téléphones!
_Je suis désolée, mais j'avais la tête ailleurs.
_Et où?
_Je n'ai pas envie d'en parler, marmonna Virginie tout en enlevant ses affaires avant de s'enfermer dans la salle de bains.

Rapidement, elle était entrée dans la douche où elle était restée longtemps sous l'eau chaude. Elle détestait se savoir ainsi, "amoureuse", tout en sachant que c'était à sens unique et que cela resterait ainsi. Mais elle ne pouvait s'empêcher de penser à Nick et comme des pensées impures lui venaient en tête, elle sortit de la douche. Mais encore en peignoir, devant la glace, elle pensa à lui et l'imagina la rejoindre dans son dos et l'enlacer doucement. Ca semblait presque réel, mais lorsqu'elle leva les yeux pour vérifier dans la glace devant elle, l'image de Nick, souriant tendrement, s'estompa en quelques secondes, la rongeant de désespoir. En soupirant, elle sortit finalement de la pièce pour prendre des affaires propres et songea qu'elle allait devoir être à leurs côtés et ressentir ces sentiments pour Nick. Bien sûr, elle avait aussi la possibilité de ne plus les revoir, mais elle aurait préféré mourir plutôt que de faire ça: elle avait la chance de réaliser une multitude de ses rêves, alors ce n'était sûrement pas ce malaise qui allait l'arrêter. Finalement, à nouveau combative, elle ouvrit enfin les yeux sur la réalité et découvrit Kriss, assise sur leur lit, une expression triste sur le visage:
_Qu'est-ce que tu as?
_C'est plutôt à toi qu'il faut le demander: pourquoi ne veux-tu pas me dire où tu étais?
_Désolée, j'étais pas bien tout à l'heure, c'est tout. J'ai passé la nuit à l'hôtel des Boys, dans la chambre d'AJ.
_Quoi? T'as couché avec AJ?, s'écria aussitôt son amie en se levant.
_Non! J'ai dormi sur son canapé: je n'allais pas très bien hier soir, alors il m'a consolé et je me suis endormie sur son canapé.
_Qu'est-ce qui s'est passé pour que tu n'ailles pas bien?
_Rien, je... J'ai eu un problème avec Nick. Après ce que vous m'avez dit sur ce qu'il endurait, j'ai voulu aller le voir.
_Attends, t'as pas fait ça?
_Si. Je suis allée le voir dans sa chambre et une fois qu'il m'a fait entrer, il m'a proposé à boire et je me suis précipitée pour vider son bar dans le lavabo de la salle de bains.
_Alors là, j'allucine.
_Rassure-toi, il m'a arrêté en me prenant le bras, alors je me suis débattue en lui disant que je ne voulais pas qu'il souffre, qu'il se fasse du mal avec l'alcool et tout. Je crois que j'étais un peu hystérique. Et puis, on s'est regardé et je ne sais pas ce qui s'est passé:il m'a embrassé et je n'ai pas pu résister, je lui ai répondu. Mais il a voulu aller plus loin et je l'ai repoussé avant de m'enfuir.
_Vivi...
_J'étais en larmes, parce que je savais qu'il n'était pas sincère, qu'il voulait juste "sauter" une fille au hasard et je ne voulais pas être juste une fille d'un soir, un sac poubelle en quelque sorte. AJ m'a rattrapé au vol et il m'a emmené dans sa suite. Ce matin, on a parlé et j'ai décidé d'aller m'expliquer avec Nick. Et puis, alors que j'arrivais à sa chambre, une fille en est sortie. Evidemment, j'ai cru qu'ils avaient passé la nuit ensemble, mais alors que je m'enfuyais, j'ai croisé Nick qui m'a arrêté et on s'est expliqué.
_Ca va mieux entre vous, alors? Vous sortez ensemble?
_Non, on n'est pas ensemble: nous sommes "amis" en quelque sorte, mais oui, ça va mieux.
_Mais je devine que toi, tu ne lui es pas insensible?
_Gagné, avoua son amie avec un triste sourire. Je pense sans arrêt à lui, parce que, ce qu'il m'a dit tout à l'heure... Il m'a dit qu'il n'avait pas couché avec cette fille, parce que j'avais accaparé ses pensées. Attends, ne te fais pas de films: c'est juste dans le sens où je l'ai poussé à réfléchir sur sa vie.
_Dommage.
_Ouais... Tu penses bien que, tout comme toi, je me suis fait des films, mais qu'est-ce que ça aurait donné de toute façon, s'il avait été attiré par moi, comme je le suis par lui? C'est impossible: on se connaît depuis à peine 48 heures. Ah, j'en ai marre de cette situation.
_Qu'est-ce que tu vas faire alors?
_Que veux-tu que je fasse? Rien, évidemment. Je ne vais pas m'arrêter de passer du temps avec eux juste à cause de ça.
_Non, mais ça va quand-même te gâcher un peu les choses.
_Je préfère ça plutôt que de ne pas les vivre du tout: c'était trop beau de toute façon, alors il fallait bien quelque chose pour les gâcher.
Comme prévu, à son retour à l'hôtel, Virginie appela Brian pour le prévenir, puisque c'était le seul numéro qu'elle avait, et quelques minutes plus tard, toute la troupe les rejoignit dans le hall.
_On attendait plus que vous pour aller déjeuner, annonça AJ.
Mais comme l'hôtel était rempli de fans logeant là, ils choisirent d'aller ailleurs. Pour attirer le moins possible l'attention, ils étaient montés en voiture dans le parking souterrain et Nick n'avait pas cherché à l'approcher; il l'avait juste, pour ainsi dire... ignorée. Virginie était un peu triste, mais cette réaction du jeune homme était sans doute préférable: s'il gardait ses distances, ils se créeraient moins de souvenirs ensemble et elle souffrirait moins au moment de se séparer d'eux... et de lui. Même si elle évitait d'y penser en surface, cela lui coupa un peu l'appétit. Après le déjeuner, les garçons devaient participer à une émission de télévision et ils se rendirent tous ensemble au studio. Pendant que les garçons se préparaient dans leur loge sous les regards de Kriss, Leighanne et Baylee, Virginie était partie se chercher à boire au distributeur.
_Tu te sens bien?, s'enquit madame Littrell en la rejoignant par surprise.
_Oui, pourquoi?
_Je craignais de t'avoir refilé la grippe... surtout maintenant que je vais mieux.
_Non, rassure-toi, je ne suis pas malade, lui répondit la jeune Française avec un léger sourire amusé.
_Alors, qu'est-ce que tu as? Tu n'as pas l'air bien aujourd'hui.
_Ne t'en fait pas, c'est sûrement de la fatigue: j'ai passé une mauvaise nuit.
_Vraiment ? Je croyais que c'était à cause de Nick, rétorqua Leighanne avec malice.
_Comment le sais-tu?
_On est en petit comité, alors tout se sait rapidement. Est-ce que tu es amoureuse de Nick?
_Non, je ne pense pas, mais je ressens un trouble quand il est près de moi; et puis, je ne veux pas qu'il lui arrive du mal. Je ne sais pas comment l'expliquer.
_Tu sais, tu peux le dire si tu es amoureuse de lui: tu ne serais pas la première.
_Justement, j'ai l'impression que ces filles qui se disent amoureuses de lui, ne sont pas sincères, parce que ce n'est pas la même chose, le même amour qu'elles vivraient avec un homme commun.
_Mais lui aussi, c'est un homme comme un autre.
_Pas pour elles.
_Et pour toi?
_Je ne sais pas: parfois, oui, quand je ressens ce trouble, quand il s'approche de moi, mais ensuite, la réalité, la situation reprend le dessus et je me rappelle qu'il est aussi Nick des Backstreet Boys et que pour certaines choses, sa vie n'a rien à voir avec celle d'une personne normale.
_Pourtant, il l'est aussi et il n'attend que ça: être aimé comme une personne normale.
_Oui, mais parfois, j'ai l'impression qu'il ne se prend pas comme "une personne normale" justement et ça me déstabilise: je ne sais plus comment réagir et je préfère m'éloigner de lui.
_Je ne suis pas psychologue, mais je pense qu'il prend de la hauteur comme ça pour se protéger en s'éloignant des autres.
_Pourquoi voudrait-il s'éloigner de moi? Je ne suis personne pour lui et je ne le connais pas depuis assez de temps pour...
_Peut-être parce que tu ne le rends pas indifférent, l'interrompit Leighanne avec un léger sourire malicieux.
_Arrête, c'est ridicule de dire ça: moi-même, je n'ose même pas y penser.
_Pourquoi pas? Vous vous êtes bien embrassés.
_Comment...?
_Je te l'ai dit, nous sommes un petit comité et Nick en a parlé à Brian, parce qu'il était mal à l'aise vis-à-vis de toi.
_Super, marmonna Virginie, déçue.
_Non! Tu n'as pas compris: il était comme ça, parce qu'il ne voulait surtout pas te blesser.
_Mais de-là à penser qu'il a de l'intérêt pour moi...
_Pourquoi faut-il que tu te dévalorises comme ça?
_Parce que c'est Nick et que je suis juste... moi.
_Et bien, je peux te dire que tu n'es pas n'importe qui, Virginie et que, si des milliers de personnes étaient comme "toi", le monde serait nettement meilleur.
_C'est gentil pour les fleurs, mais la coupe est pleine, répondit l'intéressée en riant.
_Non, mais je suis sérieuse: tu n'as pas besoin de faire partie du show-business pour que Nick te voit ou s'intéresse à toi. Reste juste toi-même et tu verras.
_Tu ne me feras pas changer d'avis: pour moi, c'est une histoire d'amour impossible entre nous, mais j'aimerais beaucoup devenir ne serait-ce que son amie, parce que c'est quelqu'un de très intéressant.
_Dans ce cas, il ne tient qu'à toi de devenir cette amie.
_Oui, mais il y a juste un problème, répondit la jeune Française avec malice.
_Lequel?
_Il m'impressionne encore et toujours, avoua-t-elle en éclatant de rire, tandis que son amie levait les yeux au ciel.
_Raison de plus pour l'approcher et t'habituer à sa présence: allez viens, décida la jeune mère de famille en l'entraînant vers la loge.

Là-bas, tous étaient en train de discuter, mis à part Nick qui se faisait encore maquiller. Face à la glace, il avait les yeux clos et Virginie en profita pour s'adosser au mur derrière lui pour l'observer à travers le miroir. Elle ne pensait qu'à lui et ce fut peut-être ça qui lui donna la force de ne pas détourner les yeux, quand il rouvrit les siens. A travers le miroir, ils se fixaient en silence et finalement, quand la maquilleuse eut terminé, il fit tourner le fauteuil dans lequel il était installé, pour faire face à la jeune femme en affichant un sourire en coin tout en se levant. Il se dirigeait à présent vers elle, mais mis à part son coeur qui battait de plus en plus vite, elle ne changea pas d'attitude, tout en se répétant: "c'est un homme comme un autre".
_Je peux savoir à quoi tu penses pour me regarder comme tu le fais?
_Aux cadeaux que je vais ramener à ma famille.
_Pardon?, manqua-t-il de s'étouffer.
De toute évidence, il ne s'attendait pas à une pareille réponse, mais ne se départit pas de son sourire, et elle sentit "l'âme joueuse" du jeune homme se réveiller.
_Menteuse, affirma-t-il en s'appuyant d'une main au mur derrière elle.
_Et à quoi donc étais-je en train de penser d'après toi?
_A moi, vu la façon dont tu me regardais.
_Mon pauvre Nick..., répondit-elle en s'esquivant.
_Allez, avoue: ça ne te tuera pas.
_Tu sais, je crois que beaucoup de monde pense déjà à toi, alors il n'est pas utile que je le fasse moi aussi, déclara-t-elle en souriant tout en gagnant la sortie déjà empreintée par les autres.
_Tu n'avoueras jamais, n'est-ce-pas?, lui demanda-t-il.
Elle lui répondit avec un sourire prometteur, et une fois que la porte se fut refermée derrière elle, il murmura:
_Tu n'avoueras jamais, mais j'ai deviné juste, je le sais.
Comme les autres étaient déjà partis, il sortit en courant et les retrouva sur le plateau. Kriss, Virginie, Leighanne et Baylee se trouvaient avec Q et Drew dans l'ombre, tandis que les garçons s'installaient sur un canapé ou se laissaient installés des micros:
_Tu as l'air de bien bonne humeur tout à coup, mon petit Nick, lui fit remarquer Kevin.
_Ne nous dit pas que tu as encore embrassé Vivi?, s'enquit AJ.
_Non, pour l'instant, on ne fait que se chercher, mais je trouve ça très très intéressant, répondit-il toujours avec un sourire.
_Tu m'étonnes, renchérit son ami aux tatouages.
Mais ses amis ne furent pas les seuls à remarquer sa bonne humeur et son air heureux.
_Et bien, mon cher Nick, vous avez l'air vraiment très heureux. Est-ce que vous seriez amoureux?, s'enquit le présentateur pendant l'interview.
Bizarrement, le jeune homme ne se sentit pas mal à l'aise: il continua de sourire et rit même avec ses amis qui lui tapèrent sur l'épaule ou lui sourirent en retour. Puis il daigna répondre:
_Non, je ne suis pas amoureux: je me sens juste bien et heureux. Tout se passe super bien.
_Pourtant, vous avez des problèmes familiaux.
A cette mention, le jeune homme se raidit légèrement, mais même s'il essaya de ne rien laisser paraître, son sourire s'atténua quelque peu, tandis qu'il répondait:
_C'est vrai, mais qui n'en a pas?
_Pas des comme ça, en tout cas: on dit votre frère Aaron ruiné, parce que votre mère lui aurait volé de l'argent; et votre mère aurait également agressé la nouvelle femme de votre père, sous les yeux d'Aaron qui aurait du appeler lui-même la police. Sans compter sur votre soeur qui aurait été arrêtée et vos relations avec votre père qui se seraient détériorées. Comment expliquez-vous cela?
Au fil des énumérations du présentateur, le visage de Nick s'était durci, autant que son regard et sa voix lorsqu'il répondit:
_Il n'y a aucune explication à ça.
_Peut-être, mais on vous dit très affecté par le divorce de vos parents, ainsi que par les circonstances de votre rupture avec Paris Hilton.
_C'est vrai et c'est normal: n'importe qui souffrirait du divorce de ses parents et d'une rupture sentimentale.
_Pourtant, vous décidez de revenir sous les feux des projecteurs avec les Backstreet Boys. Qu'est-ce qui peut donner la force à un jeune homme de 25 ans dans une situation comme la votre, de reprendre la route avec son groupe?
_Justement, c'est le fait de les retrouver, de me savoir entouré par des personnes qui ne veulent que mon bien et qui veulent vivre leur passion avec moi. Je sais que je peux compter sur eux, sur tout le staff... mais aussi sur les fans, ajouta-t-il en tournant la tête vers Virginie qui le regardait tristement. Je ressens leur soutien, vraiment, même si je ne le montre pas toujours.
_Parlons des fans justement: on dit que vous avez attrapé la grosse tête et que vous avez tendance à snober les fans, quand vous ne passez pas la nuit avec l'une d'entre elles.
_Je peux savoir où vous avez eu ces informations?, demanda Nick avec un sourire aussi incrédule que menaçant.
_Pourquoi? Elles sont fausses?
Nick jeta un nouveau coup d'oeil vers les "coulisses" et Virginie, dont il distinguait la pâleur, le malaise et ce qu'il prit au début pour de la pitié. Il la voyait serrer les poings et avoir les larmes aux yeux et il comprit que ce n'était pas de la pitié, mais de la compassion qu'elle ressentait pour lui et qui la déchirait. Tout à coup, il la vit quitter le plateau, alors que Kriss avait voulu la retenir, mais il fut ramener à la réalité par la voix du présentateur:
_Nick?
_Quoi?
_Est-ce que mes informations sont fausses?
_Ecoutez, elles sont comme celles qui disent que j'ai beaucoup fait la fête, abusé de l'alcool, pris de la drogue, etc... Bref, c'est vrai, et alors? C'est terminé tout ça, et je ne suis pas le premier à l'avoir fait. Je ne vois pas pourquoi on me jèterait la pierre pour ça: je suis majeur et j'ai le droit de m'éclater. Quand au fait de passer une nuit avec une fan, oui je l'ai fait et encore une fois, je ne suis pas le premier: il faut arrêter de se leurer. Ce n'est pas parce qu'on chante des chansons romantiques qui séduisent les jeunes filles, que nous sommes pour autant des princes charmants. La plupart des chanteurs le font, même en Angleterre: Mick Jaegger l'a fait, Robbie Williams l'a fait, et je suis sûre que les filles ne sont pas en reste non plus.
_Très bien. Il est temps de faire une pause: nous revenons dans quelques minutes avec les Backstreet Boys, et ils interprèteront leur nouvelle chanson "just want you to know". A tout de suite.
_Coupé!, annonça-t-on.
Aussitôt, Nick défit son micro en se levant, sans prêter attention aux paroles du présentateur et se précipita vers Kriss et Leighanne.
_Où est-ce qu'elle est partie?
_Elle a dit qu'elle ne se sentait pas bien, alors va voir aux toilettes, lui conseilla la jeune Belge, tandis qu'il se dirigeait en courant vers la sortie.